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Worum es in dieser Folge geht
Im August 1914 sollen bei Mons in Belgien Engel, eine himmlische Heerschar oder Geisterbogenschützen den britischen Truppen gegen die deutsche Armee geholfen haben. Ich habe mir angesehen, was an der bekanntesten Legende des Ersten Weltkriegs dran ist.
Die Versionen der Legende
Mal ist es ein einzelner Engel, mal sind es drei schwebende Gestalten, mal eine Phantomarmee mit Pfeil und Bogen unter einem Reiter auf einem weißen Pferd. Andere wollen den Erzengel Michael, die Jungfrau Maria oder Jeanne d’Arc gesehen haben. Bei Arch Whitehouse führt eine weiße Frauengestalt verirrte Coldstream Guards aus dem Wald von Mormal.
Die Schlacht bei Mons
Ich gehe die Schlacht vom 23. August 1914 genau durch: das Gelände am Kanal von Mons nach Condé, die Brücken bei Nimy, die Regimenter, die die Hauptlast trugen, und den Rückzug bis Le Cateau.
Wetter, Flugzeuge, Gottesdienst
Gab es Wolken, die wie Engel aussahen, ungewöhnliche Flugzeuge oder einen Gottesdienst, der die Idee göttlicher Hilfe nahelegte? Ich prüfe jede dieser Möglichkeiten anhand der Quellen.
Was bleibt
In den Kriegstagebüchern der beteiligten Regimenter steht nichts von Engeln. Einen dokumentierten Augenzeugenbericht aus der Schlacht oder dem Rückzug habe ich nicht gefunden. Trotzdem war der Glaube an ein Wunder in Großbritannien schon 1915 weit verbreitet. Ich erkläre, warum so eine Geschichte im Krieg trotzdem überlebt.
Häufige Fragen
Was ist der Engel von Mons?
Eine Legende aus dem Ersten Weltkrieg. Bei der Schlacht von Mons im August 1914 sollen Engel oder Geisterbogenschützen den zurückweichenden britischen Truppen geholfen haben.
Gibt es Augenzeugen für den Engel von Mons?
Es gibt spätere Erzählungen aus zweiter Hand. In den Aufzeichnungen der Regimenter, die bei Mons am schwersten kämpften, wird kein solches Ereignis erwähnt.
Wie ging die Schlacht bei Mons aus?
Die zahlenmäßig weit unterlegenen Briten fügten der deutschen 1. Armee schwere Verluste zu, mussten sich aber am 24. August zurückziehen. Über Le Cateau gelangten sie bis an die Marne.
Warum hat sich die Legende so lange gehalten?
Stress und Angst an der Front, das Weitererzählen über viele Stationen und der Wunsch nach einer hoffnungsvollen Geschichte in einer dunklen Zeit spielen dabei vermutlich eine Rolle.
Mehr im Lexikon: Engel von Mons.
Über diese Folge
Übernatürlichen Ereignisse sollen sich während einer der größten Schlachten zugetragen haben, die im August 1914 stattfand. Es geht um die Schlacht bei Mons. Während dieser Zeit wurde von Ereignissen berichtet, die ganz und gar außergewöhnlich sind. Die Zeugen der Ereignisse sprachen später von Engeln, die einzeln oder als ganze Heerschar den Soldaten zur Hilfe eilten. Andere Berichte sprechen von Phantomen, die mit Pfeil und Bogen die deutschen Truppen dezimierten. Was ist dran an den Geschichten? Woher stammen die Legenden?